El Canal de Castilla es una de las mayores obras de ingeniería hidráulica de la Ilustración. Su objetivo: unir Segovia con Santander mediante canales de navegación para dar salida al excedente de cereal y que, a su vez, también sirvieran para el riego.
La falta de medios económicos y las dificultades durante su construcción, redujeron el proyecto inicial -que incluía 4 canales-; y los casi 100 años durante los que se prolongó su construcción, unido a la rápida evolución de otros medios de transporte -como el ferrocarril-, hicieron que el servicio de transporte quedara rápidamente obsoleto.
Oficialmente las obras se inician en 1753 en Calahorra de Ribas, paralizándose poco más tarde en Sahagún el Real (en las cercanías de Paredes de Nava).
En 1759, coincidiendo con la subida al trono de Carlos II, dan inicio las obras del Canal del Norte en el estrecho de Nogales (donde más tarde se establecerá Alar del Rey). Dos años más tarde, el Canal del Norte llega a Herrera de Pisuerga.
Es en esta localidad donde encontramos el Centro de Interpretación del Canal de Castilla y la embarcación Marqués de la Ensenada, que toma nombre de uno de los principales impulsores del Canal. El paraje que lo rodea posee numerosas zonas verdes donde podemos disfrutar de una agradable comida.
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| Embarcadero. Foto: Ana Cuesta |
El barco turístico Marqués de la Ensenada, en marcha desde 2009, es un barco eléctrico totalmente respetuoso con el medio ambiente con capacidad para 30 pasajeros y 2 tripulantes. Parte desde un punto estratégico, ya que en ese punto confluyen el Canal de Castilla y el río Pisuerga.
Para elevar el agua del Pisuerga y llevarlas al cauce del canal, se construye la Presa de San Andrés, realizada en sillería, entre 1761 y 1768.
En 1791, 32 años después del inicio de la construcción del Canal, se inicia la navegación entre Alar del Rey y Sahagún el Real (o el Viejo).
A bordo del Marqués de la Ensenada podremos remontar la esclusa sexta, la única rehabilitada del Ramal Norte. Un agradable paseo en que aprenderemos mucho más del canal gracias a la tripulación: Cristina y Manuel.
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| Esclusa 6ª y barco Marqués de la Ensenada. Foto: Ana Cuesta |
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| Esclusa 6ª Canal de Castilla. Foto: Ana Cuesta |
También podemos visitar libremente el Centro de Interpretación del Canal de Castilla, los 207 km. de lámina de agua, conocer los 4 ramales previstos y los 3 que finalmente se realizaron, la flora y la fauna alrededor del Canal, sus usos, el funcionamiento de una esclusa, por qué hay esclusas ovaladas y rectangulares, las construcciones que se realizaron...
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| Centro de Interpretación del Canal de Castilla. Foto: Ana Cuesta |
Además el CIT de Herrera de Pisuerga ha recuperado un elemento patrimonial: una maroma, una barcaza que permitía el cruce del río a los animales de tiro. También podemos cruzar el río por un paso tipo tibetano de 73 metros.
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| Paso de la maroma. Foto: Ana Cuesta |
En definitiva, una parada obligada para conocer el Canal. Os esperamos allí!!
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| Embarcadero. Foto: Ana Cuesta |
Para hacer el paseo en el Marqués de la Ensenada es obligatorio reservar con antelación en el 644 20 14 15.
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